Bóng đá châu Âu lại chứng kiến một vụ lùm xùm mới liên quan đến Manchester City, khi Chủ tịch La Liga, Javier Tebas, chính thức yêu cầu Ủy ban Châu Âu (EU) điều tra đội bóng này vì vi phạm tài chính. Theo ông Tebas, Man City đang vận hành một hệ thống tài chính phức tạp nhằm lách luật, tạo lợi thế cạnh tranh không công bằng tại Premier League cũng như các giải đấu châu Âu.
Đây là động thái mới nhất trong cuộc chiến pháp lý kéo dài giữa La Liga và Manchester City, trong bối cảnh đội bóng nước Anh vẫn chưa có kết luận chính thức về 115 cáo buộc vi phạm Luật Công bằng tài chính (FFP) của Premier League.
Phát biểu tại Hội nghị Thương mại Bóng đá FT, Chủ tịch La Liga khẳng định Manchester City đang sử dụng một mạng lưới công ty đặt tại Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất (UAE) để che giấu các khoản lỗ, từ đó lách luật và tiếp tục chi tiêu mạnh tay mà không bị trừng phạt.”Manchester City có nhiều công ty trong hệ sinh thái của họ, tồn tại bên ngoài cấu trúc chính thức của câu lạc bộ bóng đá. Họ phân bổ chi tiêu của mình vào các công ty con này, giúp CLB tránh bị quy kết lỗ. Chúng tôi đã cung cấp đầy đủ dữ liệu và sự việc này đã được báo cáo lên EU”, Tebas nhấn mạnh.
Theo quy định tài chính, các đội bóng tại châu Âu phải đảm bảo số tiền chi tiêu không vượt quá giới hạn cho phép dựa trên doanh thu của họ. Tuy nhiên, Tebas cáo buộc Man City đã lợi dụng hệ thống các công ty con thuộc City Football Group để giấu nhẹm các khoản chi phí khổng lồ, qua đó tránh né các quy tắc FFP.
Ông cho rằng hành vi này không chỉ vi phạm quy tắc tài chính mà còn tạo ra sự bất bình đẳng giữa các CLB:”Tất cả các đội bóng tại châu Âu đều phải tuân thủ Luật Công bằng tài chính, nhưng Manchester City lại liên tục tìm cách lách luật. Điều này khiến họ có lợi thế lớn hơn so với các CLB tuân thủ quy tắc nghiêm ngặt”.
Dù Anh đã rời EU sau Brexit, nhưng theo Tebas, các hoạt động thương mại của Man City tại châu Âu vẫn có thể khiến họ bị điều tra. Ông trích dẫn quy định về trợ cấp nước ngoài (Foreign Subsidies Regulation), có hiệu lực từ tháng 7/2023, cho phép EU giám sát và điều tra các khoản trợ cấp tài chính từ chính phủ nước ngoài.
Tebas lập luận rằng, do Manchester City thuộc quyền sở hữu của tập đoàn Abu Dhabi United Group (UAE), họ có thể nhận các khoản hỗ trợ tài chính không minh bạch từ nhà nước UAE thông qua các công ty con. Nếu EU chứng minh được điều này, Man City có thể đối mặt với các biện pháp trừng phạt nghiêm trọng.”Luật trợ cấp nước ngoài của EU giúp ngăn chặn các công ty nhận sự hỗ trợ không công bằng từ nhà nước nước ngoài. Chúng tôi tin rằng Manchester City đang hưởng lợi từ hệ thống tài chính không minh bạch này và cần phải được điều tra kỹ lưỡng”, Tebas nhấn mạnh.
Sau phát biểu của Tebas, phía Manchester City vẫn chưa đưa ra phản hồi chính thức. Tuy nhiên, theo tờ The Mirror, các nguồn tin nội bộ từ đội bóng nước Anh đã bác bỏ hoàn toàn những cáo buộc này, cho rằng đây chỉ là một chiêu trò nhằm gây áp lực lên Man City.
Đội chủ sân Etihad hiện đang đối mặt với 115 cáo buộc vi phạm FFP của Premier League, với các hành vi như khai khống doanh thu, che giấu chi phí trả lương và lách luật tài chính suốt từ năm 2009. Nếu bị kết tội, Man City có thể bị trừ điểm, bị cấm chuyển nhượng, thậm chí bị giáng hạng khỏi Premier League.
Việc La Liga chính thức gửi đơn khiếu nại lên EU có thể đẩy Man City vào tình thế khó khăn hơn, khi họ không chỉ đối mặt với các cuộc điều tra tại Anh mà còn có nguy cơ bị giám sát bởi Ủy ban Châu Âu.
Chủ tịch La Liga thậm chí còn so sánh cách Man City vận hành tài chính với vụ bê bối Enron – một trong những vụ gian lận tài chính lớn nhất lịch sử nước Mỹ.”Bạn có nhớ vụ Enron không? Họ đã tạo ra hàng loạt công ty để che giấu các khoản lỗ khổng lồ, khiến cả tập đoàn sụp đổ. Manchester City đang làm điều tương tự, chỉ khác là họ vẫn đang hoạt động trong thế giới bóng đá”, Tebas tuyên bố.
Vụ bê bối Enron diễn ra vào đầu những năm 2000, khi tập đoàn năng lượng Enron che giấu các khoản lỗ lên đến hàng tỷ USD bằng cách đưa chúng vào sổ sách của các công ty con. Điều này khiến các nhà đầu tư lầm tưởng rằng tập đoàn đang có lãi, cho đến khi sự thật bị phơi bày và dẫn đến sự sụp đổ của Enron.
Tebas cho rằng mô hình tài chính của Manchester City cũng có dấu hiệu tương tự, với việc đổ chi phí vào các công ty con để tránh bị phán xét vi phạm Luật Công bằng tài chính.
Hiện tại, chưa có bằng chứng cụ thể nào cho thấy Manchester City vi phạm quy định của EU, nhưng áp lực từ phía La Liga và Tebas có thể khiến cơ quan này phải mở cuộc điều tra chính thức.
Trong quá khứ, Manchester City từng bị UEFA cấm tham dự Champions League hai mùa giải vào năm 2020 vì vi phạm FFP. Tuy nhiên, sau khi kháng cáo lên Tòa án Trọng tài Thể thao (CAS), án phạt này đã bị hủy bỏ do thiếu bằng chứng đủ mạnh.
Dù vậy, với các quy định mới của EU về trợ cấp nước ngoài, Man City có thể sẽ gặp nhiều khó khăn hơn nếu cuộc điều tra lần này được tiến hành. Nếu bị kết tội, không chỉ đội bóng mà cả hệ thống City Football Group có thể chịu những biện pháp trừng phạt nghiêm trọng.
Báo cáo của Javier Tebas lên Ủy ban Châu Âu đánh dấu một bước leo thang mới trong cuộc chiến pháp lý giữa La Liga và Manchester City. Trong bối cảnh đội bóng nước Anh vẫn chưa giải quyết xong 115 cáo buộc tại Premier League, việc bị EU điều tra có thể tạo ra áp lực khổng lồ lên đội bóng của HLV Pep Guardiola.
Liệu Manchester City có thực sự vi phạm quy định tài chính, hay đây chỉ là một đòn tấn công chính trị của Tebas nhằm bảo vệ La Liga? Câu trả lời sẽ rõ ràng hơn khi Ủy ban Châu Âu công bố các bước điều tra tiếp theo trong thời gian tới.
