Manchester City đã có một trận đấu đầy khó khăn khi để thua Liverpool với tỷ số 0-2 ngay trên sân nhà Etihad. Sự vắng mặt của Erling Haaland do chấn thương đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến hàng công của The Citizens, khiến họ không thể chuyển hóa những cơ hội thành bàn thắng.
Dù kiểm soát bóng phần lớn thời gian và tạo ra nhiều cơ hội nguy hiểm, nhưng Manchester City vẫn không thể xuyên thủng hàng phòng ngự chặt chẽ của Liverpool. Những cái tên như Jeremy Doku hay Omar Marmoush đã có không ít tình huống dứt điểm, nhưng độ chính xác và sắc bén trong các pha bóng cuối cùng lại thiếu vắng. Điều này khiến Man City gặp khó trong việc tìm kiếm bàn thắng, và hệ quả là họ phải nhận thất bại cay đắng trước đoàn quân của Jurgen Klopp.
Một trong những hình ảnh gây chú ý nhất trong trận đấu này chính là khoảnh khắc Erling Haaland ngồi trên băng ghế dự bị với vẻ mặt thất thần. Máy quay truyền hình liên tục ghi lại những khoảnh khắc anh lắc đầu, thở dài đầy thất vọng khi chứng kiến các đồng đội bỏ lỡ cơ hội.
Chấn thương bất ngờ khiến Haaland không thể ra sân trong trận cầu quan trọng này, và điều đó khiến hàng công của Man City thiếu đi một sát thủ thực sự. Bình luận viên Gary Neville của Sky Sports nhận xét: “Haaland ngồi đó, rõ ràng rất buồn. Anh ấy hiểu rằng nếu có mặt trên sân, mọi thứ có thể đã khác. Man City thiếu một tiền đạo sắc bén để kết thúc những pha bóng quan trọng.”
Không chỉ Neville, mà rất nhiều chuyên gia bóng đá cũng cho rằng sự vắng mặt của tiền đạo người Na Uy đã khiến Man City đánh mất lợi thế trước một Liverpool đầy bản lĩnh. Dù vẫn sở hữu nhiều ngôi sao chất lượng trên hàng công, nhưng không ai có thể tạo ra sức ép đủ lớn như Haaland. Sự chán nản của anh trên băng ghế dự bị là điều hoàn toàn dễ hiểu.
Trận thua này một lần nữa cho thấy sự phụ thuộc quá lớn của Man City vào Haaland. Mùa trước, anh là người góp công lớn giúp đội bóng giành cú ăn ba lịch sử, nhưng khi vắng mặt, Man City dường như không còn phương án tấn công hiệu quả.
Không thể phủ nhận rằng Pep Guardiola có một đội hình với nhiều ngôi sao tấn công chất lượng như Phil Foden, Jack Grealish hay Julian Alvarez, nhưng không ai có thể thay thế hoàn toàn Haaland. Khả năng di chuyển thông minh, dứt điểm chính xác và sức mạnh vượt trội của anh đã trở thành vũ khí tối thượng của Man City trong những mùa giải gần đây.
Chấn thương của Haaland đang là một mối lo thực sự với Man City. Nếu anh phải nghỉ thi đấu trong thời gian dài, đội bóng của Guardiola có thể gặp khó khăn lớn trong cuộc đua vô địch Premier League cũng như Champions League. Giai đoạn quyết định của mùa giải đang đến gần, và Man City không thể tiếp tục để mất điểm trong những trận đấu quan trọng.
Bên cạnh đó, thất bại trước Liverpool cũng đặt ra câu hỏi lớn về chiều sâu đội hình của Man City. Pep Guardiola sẽ cần có phương án thay thế hiệu quả hơn để tránh tình trạng một cầu thủ vắng mặt có thể ảnh hưởng quá lớn đến lối chơi của đội bóng.
Dù chỉ là một trận thua, nhưng thất bại này cho thấy một vấn đề nghiêm trọng của Man City: họ đang quá phụ thuộc vào Erling Haaland. Nếu không có anh trên sân, đội bóng của Pep Guardiola mất đi một mũi nhọn quan trọng và khó có thể xuyên phá hàng thủ đối phương.
Các cổ động viên Man City giờ đây chỉ còn biết hy vọng rằng Haaland sẽ sớm trở lại để giúp đội bóng tiếp tục cạnh tranh trên mọi đấu trường. Nếu không, mùa giải này có thể trở nên vô cùng khó khăn đối với đội chủ sân Etihad.
