Động thái này đến sau khi cầu thủ người Brazil thể hiện phong độ ấn tượng tại La Liga, trái ngược hoàn toàn với quãng thời gian khó khăn tại Old Trafford. Nhưng liệu đây có phải quyết định hợp lý cho cả MU lẫn Antony?
Antony gia nhập Manchester United vào mùa hè 2022 với mức giá khổng lồ 86 triệu bảng từ Ajax, một con số khiến anh trở thành một trong những bản hợp đồng đắt giá nhất lịch sử CLB. Tuy nhiên, trái ngược với kỳ vọng lớn lao từ người hâm mộ, cầu thủ người Brazil chưa bao giờ thực sự chứng tỏ được giá trị của mình.
Mùa giải 2023/24 chứng kiến sự sa sút nghiêm trọng của Antony khi anh chỉ ghi được duy nhất một bàn thắng sau 14 lần ra sân cho MU. Đáng nói, pha lập công này chỉ đến từ chấm phạt đền trong trận đấu thuộc Carabao Cup gặp Burnley – một thống kê nghèo nàn đối với một cầu thủ tấn công có giá trị cao như vậy.
Sự thiếu hiệu quả trên hàng công, khả năng xử lý bóng rườm rà và lối chơi dễ đoán khiến Antony dần mất vị trí chính thức trong đội hình của Erik ten Hag. Điều này buộc ban lãnh đạo Quỷ đỏ phải tìm cách giải quyết bài toán mang tên Antony khi kỳ chuyển nhượng mùa đông 2025 mở cửa.
Nhằm giúp Antony tìm lại phong độ và sự tự tin, Manchester United đã quyết định để anh chuyển đến Real Betis theo dạng cho mượn. Đây được xem là giải pháp tạm thời nhưng có lợi cho cả hai bên. MU có thể theo dõi sự tiến bộ của Antony, trong khi Betis có thêm một cầu thủ tấn công chất lượng để bổ sung vào đội hình.
Không ai có thể ngờ rằng Antony lại thích nghi nhanh đến vậy với môi trường mới. Chỉ trong bốn trận đầu tiên khoác áo Betis, anh đã ghi được ba bàn thắng và có ba lần giành danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất trận. Những màn trình diễn ấn tượng này ngay lập tức thu hút sự chú ý của giới chuyên môn cũng như người hâm mộ Manchester United.
Tại La Liga, Antony dường như tìm lại được sự tự tin mà anh đã đánh mất tại Premier League. Không còn những pha xử lý rườm rà hay lối chơi bế tắc, cầu thủ người Brazil thi đấu sáng tạo hơn, trực diện hơn và nguy hiểm hơn. Sự hồi sinh mạnh mẽ này đặt ra câu hỏi: Liệu đã đến lúc MU nên gọi anh trở lại Old Trafford?
Theo thông tin từ Manchester Evening News, hợp đồng cho mượn giữa Man United và Real Betis không có điều khoản mua đứt. Điều đó có nghĩa là Quỷ đỏ hoàn toàn có thể triệu hồi Antony nếu họ cảm thấy cần thiết.
Ngoại hạng Anh cũng quy định rằng một cầu thủ phải thi đấu cho đội bóng theo dạng cho mượn ít nhất 28 ngày trước khi có thể được gọi trở lại. Dựa trên điều này, MU có thể kích hoạt điều khoản triệu hồi Antony sớm nhất vào ngày 22/2/2025.
Câu hỏi đặt ra lúc này không còn là MU có thể gọi lại Antony hay không, mà là họ có nên làm điều đó hay không?
Dưới thời HLV Erik ten Hag, hàng công của Man United đang gặp nhiều vấn đề. Các cầu thủ tấn công không duy trì được sự ổn định, trong khi đội bóng thiếu một nhân tố có thể tạo ra đột biến trong các trận đấu quan trọng.
Cùng thời điểm này, MU cũng đang trải qua một giai đoạn đầy khó khăn tại Premier League khi rơi xuống vị trí thứ 15 trên bảng xếp hạng. Với tình hình hiện tại, việc bổ sung một cầu thủ tấn công đang có phong độ cao như Antony có thể là một giải pháp cần thiết.
Bên cạnh đó, việc triệu hồi Antony có thể giúp MU tối ưu hóa đội hình trước khi bước vào giai đoạn quan trọng của mùa giải. Họ không cần phải chi tiền mua sắm cầu thủ mới, mà có thể tận dụng chính nhân sự sẵn có.
Dù Antony đang chơi thăng hoa tại La Liga, không có gì đảm bảo rằng anh sẽ tiếp tục duy trì phong độ đó nếu trở lại Anh. Premier League là một môi trường khắc nghiệt hơn nhiều so với La Liga, và không ít cầu thủ từng chơi tốt ở Tây Ban Nha nhưng lại thất bại khi quay lại xứ sở sương mù.
Ngoài ra, việc triệu hồi Antony sớm có thể làm gián đoạn đà phát triển của anh. Tại Betis, Antony đang được thi đấu trong một hệ thống phù hợp với anh hơn, nơi anh có nhiều cơ hội thể hiện bản thân. Nếu quay lại MU quá sớm, anh có thể lại rơi vào tình trạng bế tắc như trước.
Một vấn đề khác cần xem xét là cách Erik ten Hag sử dụng Antony. Trước khi rời MU, anh đã không được trọng dụng dưới thời HLV người Hà Lan. Nếu tình hình này không thay đổi, việc đưa Antony trở lại cũng không giúp ích gì nhiều cho đội bóng.
MU có thể triệu hồi Antony từ ngày 22/2, nhưng họ sẽ phải cân nhắc kỹ lưỡng trước khi đưa ra quyết định. Nếu cần tăng cường hỏa lực tấn công ngay lập tức, Quỷ đỏ có thể gọi anh trở lại. Tuy nhiên, nếu họ muốn Antony phát triển ổn định hơn, có lẽ để anh tiếp tục ở lại Real Betis đến hết mùa giải là phương án hợp lý hơn.
Dù lựa chọn thế nào, rõ ràng Antony đã cho thấy anh vẫn còn giá trị và có thể đóng góp quan trọng cho Manchester United nếu được đặt vào môi trường phù hợp. Giờ đây, tất cả phụ thuộc vào quyết định của ban lãnh đạo MU – liệu họ có trao cho Antony một cơ hội mới tại Old Trafford hay không?
