Manchester United đã có một trận đấu đầy thất vọng trên sân nhà Old Trafford khi để Fulham đánh bại tại vòng 1/8 FA Cup. Dù thi đấu lấn lướt và kiểm soát thế trận, Quỷ đỏ vẫn không thể giành quyền đi tiếp sau khi thất bại cay đắng trên loạt sút luân lưu định mệnh.
Được thi đấu trên sân nhà Old Trafford, Manchester United bước vào trận đấu với quyết tâm cao độ nhằm giành vé vào vòng tứ kết FA Cup. HLV Erik ten Hag tung ra đội hình mạnh nhất với những cái tên chủ chốt như Bruno Fernandes, Alejandro Garnacho, Casemiro và Rasmus Hojlund.
Ngay từ những phút đầu, đội chủ nhà nhanh chóng chiếm lĩnh thế trận và kiểm soát bóng vượt trội. Tuy nhiên, các chân sút áo đỏ gặp khó khăn trong việc xuyên phá hàng phòng ngự chắc chắn của Fulham. Đội khách thi đấu chặt chẽ, giữ cự ly đội hình tốt và hạn chế tối đa những pha bóng nguy hiểm từ MU.
Dù kiểm soát bóng nhiều hơn, nhưng Quỷ đỏ lại thiếu sự sáng tạo trong các phương án tấn công. Những pha lên bóng của họ thường bị bẻ gãy ngay từ ngoài vòng cấm địa, trong khi các đường tạt bóng từ hai biên không đem lại hiệu quả.
Trong khi MU loay hoay tìm kiếm bàn thắng, Fulham lại tận dụng tốt một cơ hội để vượt lên dẫn trước. Phút 45+1, đội khách được hưởng một quả phạt góc. Từ đường chuyền chính xác của đồng đội, Calvin Bassey bật cao đánh đầu hiểm hóc, hạ gục thủ môn Andre Onana, đưa Fulham vươn lên dẫn trước ngay trước khi hiệp một khép lại.
Bàn thắng này như một gáo nước lạnh dội vào tham vọng của đội chủ nhà, khiến Old Trafford trở nên im lặng. CĐV MU kỳ vọng vào một hiệp hai bùng nổ hơn từ các học trò của HLV Ten Hag.
Bước sang hiệp hai, Manchester United tràn lên tấn công nhằm tìm kiếm bàn gỡ. HLV Ten Hag thực hiện một số sự thay đổi nhân sự khi tung Casemiro và tài năng trẻ Chido Obi vào sân nhằm gia tăng sức mạnh tuyến giữa.
Những điều chỉnh này giúp MU thi đấu khởi sắc hơn. Đội chủ nhà liên tục tạo sức ép lên khung thành Fulham, nhưng hàng phòng ngự đội khách vẫn thi đấu kiên cường. Garnacho và Hojlund có một số cơ hội dứt điểm, nhưng tất cả đều không đủ hiểm hóc để đánh bại thủ môn Bernd Leno.
Sự kiên trì của MU cuối cùng cũng được đền đáp. Phút 71, Diogo Dalot có pha tạt bóng chính xác để Bruno Fernandes tung cú sút quyết đoán từ ngoài vòng cấm, gỡ hòa 1-1 cho Quỷ đỏ.
Sau bàn gỡ hòa, MU tiếp tục đẩy cao đội hình tấn công, nhưng họ vẫn không thể xuyên thủng hàng thủ chắc chắn của Fulham. Hai đội kết thúc 90 phút với tỷ số hòa 1-1, buộc trận đấu phải bước vào hiệp phụ.
Trong hiệp phụ, Manchester United tỏ ra đuối sức và không còn duy trì được nhịp độ tấn công dồn dập như trước. Tình huống đáng chú ý nhất đến từ pha dứt điểm nguy hiểm của Chido Obi, nhưng thủ thành Leno đã xuất sắc cứu thua cho Fulham.
Về phía đội khách, họ cũng có cơ hội để kết liễu trận đấu khi Ryan Sessegnon tung cú sút cận thành, nhưng Onana đã kịp thời cản phá. Không đội nào có thêm bàn thắng, buộc trận đấu phải bước vào loạt sút luân lưu căng thẳng.
Trên chấm 11m, Bruno Fernandes thực hiện thành công quả sút đầu tiên cho MU. Tuy nhiên, ngay sau đó, Victor Lindelof và Joshua Zirkzee liên tiếp sút hỏng, khiến Quỷ đỏ rơi vào thế khó.
Trong khi đó, Fulham thực hiện hoàn hảo cả bốn lượt sút của mình. Antonee Robinson, Willian, Sander Berge và Raul Jimenez đều đánh bại thủ môn Onana, giúp Fulham giành chiến thắng 3-0 trong loạt sút luân lưu.
Với thất bại này, Manchester United chính thức bị loại khỏi FA Cup, trong khi Fulham tiến vào vòng tứ kết một cách xứng đáng.
Đây là một cú sốc lớn đối với MU khi họ đặt kỳ vọng cao vào đấu trường FA Cup sau khi bị bỏ lại trong cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh. Giờ đây, đội bóng của HLV Erik ten Hag sẽ phải dồn toàn lực vào cuộc chiến tại Premier League và Europa League, nhưng viễn cảnh về một mùa giải trắng tay đang hiển hiện trước mắt.
Việc bị loại khỏi FA Cup cũng đặt ra nhiều dấu hỏi về phong độ và tinh thần thi đấu của Quỷ đỏ. Những sai lầm trên chấm 11m, cùng với sự bế tắc trong khâu tấn công, đã khiến họ phải trả giá đắt.
Sau trận đấu, HLV Erik ten Hag tỏ ra thất vọng và thừa nhận đội bóng đã không có sự chuẩn bị tốt nhất cho loạt luân lưu. Ông cũng kêu gọi các cầu thủ nhanh chóng đứng dậy và tập trung cho các trận đấu quan trọng phía trước
Thất bại trước Fulham đánh dấu một mùa giải đầy thách thức đối với MU. Họ đã bị loại khỏi Cúp Liên đoàn, giờ đây tiếp tục rời FA Cup, và tại Ngoại hạng Anh, cơ hội cạnh tranh chức vô địch gần như không còn.
Nếu không thể giành vé dự Champions League mùa sau, đây sẽ là một cú sốc lớn với Quỷ đỏ. Những thất bại liên tiếp không chỉ ảnh hưởng đến danh tiếng của đội bóng mà còn đặt dấu hỏi về tương lai của HLV Erik ten Hag.
Trong những tuần tới, MU sẽ phải nỗ lực hết sức để cải thiện phong độ, đồng thời hướng đến mục tiêu giành vé dự Champions League thông qua top 4 Ngoại hạng Anh hoặc tiến xa tại Europa League. Tuy nhiên, nếu không có những thay đổi tích cực, họ hoàn toàn có thể phải trải qua một mùa giải thất vọng
Thất bại trên chấm luân lưu trước Fulham là một cú sốc đối với Manchester United và người hâm mộ đội bóng. Một lần nữa, vấn đề dứt điểm và sự thiếu bản lĩnh trong những thời khắc quyết định lại khiến Quỷ đỏ trả giá.
Giờ đây, MU chỉ còn hai đấu trường để cạnh tranh, nhưng nếu không nhanh chóng cải thiện phong độ, họ hoàn toàn có thể kết thúc mùa giải trong cảnh trắng tay. Trận thua trước Fulham sẽ là một bài học lớn cho thầy trò Erik ten Hag nếu họ muốn tìm lại ánh hào quang của mình .
