Sự sa sút kéo dài hơn một thập kỷ của Manchester United sau khi Sir Alex Ferguson nghỉ hưu tiếp tục là đề tài tranh cãi trong giới bóng đá. Mới đây, huyền thoại người Scotland lại một lần nữa bị chỉ trích vì cách ông rời đi, để lại một đội bóng không có nền tảng vững chắc cho tương lai.
Kể từ khi Sir Alex Ferguson chia tay băng ghế huấn luyện vào năm 2013, Manchester United chưa bao giờ trở lại vị thế của một thế lực thống trị bóng đá Anh. Câu lạc bộ từng giành 13 chức vô địch Premier League dưới triều đại của ông, nhưng sau đó rơi vào vòng xoáy của sự bất ổn, thay đổi huấn luyện viên liên tục mà không tìm được công thức thành công.
Mới đây, Gary Lineker – cựu danh thủ tuyển Anh và hiện là chuyên gia bóng đá của BBC – đã có những phát biểu gây tranh cãi khi cho rằng Sir Alex Ferguson không để lại MU trong trạng thái tốt nhất. Theo Lineker, đội bóng đã có dấu hiệu suy yếu ngay từ thời điểm Ferguson rời đi, và đó chính là nguyên nhân khiến MU lâm vào khủng hoảng suốt nhiều năm qua.
Xuất hiện trên chương trình bình luận FA Cup của BBC, Lineker so sánh sự ra đi của Sir Alex Ferguson với tình hình hiện tại của Liverpool – nơi HLV Jürgen Klopp chuẩn bị chia tay nhưng vẫn xây dựng được một nền móng vững chắc cho người kế nhiệm.
“Nếu bạn nhìn vào Liverpool bây giờ, họ có một HLV mới là Arne Slot, nhưng Klopp đã để lại một cấu trúc thực sự tốt. Còn với Ferguson, ông ấy rời đi khi MU vừa vô địch Premier League, nhưng đội hình lúc đó không còn mạnh nhất. Nhiều cầu thủ trụ cột đã đi đến cuối sự nghiệp và lò đào tạo trẻ cũng không còn sản sinh ra những tài năng kiệt xuất như trước”, Lineker nhận định.
Phát biểu của cựu danh thủ này ngay lập tức làm dấy lên cuộc tranh cãi gay gắt giữa các CĐV MU và giới chuyên gia. Trong khi một số người đồng tình rằng Ferguson đã rời đi đúng thời điểm và không để lại nền tảng dài hạn cho đội bóng, nhiều ý kiến khác lại cho rằng vấn đề nằm ở cách Manchester United vận hành sau khi ông giải nghệ.
Không chỉ Gary Lineker, cựu đội trưởng Manchester United – Wayne Rooney cũng bày tỏ sự thất vọng về cách đội bóng vận hành sau thời kỳ Sir Alex Ferguson. Trong buổi trò chuyện cùng Danny Murphy, Rooney khẳng định MU đã không còn là điểm đến lý tưởng cho các cầu thủ hàng đầu.
“Để thu hút những cầu thủ giỏi nhất, bạn cần có một nền tảng vững chắc. Nếu tôi là một cầu thủ và MU đề nghị chiêu mộ, tôi sẽ suy nghĩ rất kỹ. Các ngôi sao hàng đầu đều muốn chơi ở Champions League, nhưng hiện tại đó không phải là nơi Man United đang thuộc về”, Rooney thẳng thắn chia sẻ.
Rooney cũng chỉ trích cách đội bóng mua sắm thiếu chiến lược trong suốt thập kỷ qua. Theo anh, kể từ khi Ferguson và Giám đốc Điều hành David Gill ra đi, MU đã chi hàng tỷ bảng nhưng không có một kế hoạch cụ thể để xây dựng đội hình. “Họ ký hợp đồng với từng cầu thủ riêng lẻ thay vì xây dựng một kế hoạch dài hạn với triết lý, phong cách và bản sắc rõ ràng”.
Những phát biểu của Rooney càng trở nên đáng chú ý hơn trong bối cảnh MU vừa bị Fulham loại khỏi FA Cup sau loạt luân lưu đầy cay đắng. Với việc đã sớm bị loại khỏi Carabao Cup và gần như không còn cơ hội vô địch Premier League, Europa League hiện là đấu trường duy nhất mà đội bóng có thể hy vọng giành danh hiệu mùa này.
Kể từ sau Ferguson, Manchester United đã trải qua tám đời HLV chính thức và tạm quyền, nhưng không ai có thể mang lại sự ổn định dài hạn. David Moyes, người được chính Sir Alex lựa chọn kế nhiệm, bị sa thải chỉ sau 10 tháng cầm quyền. Louis van Gaal mang về chức vô địch FA Cup nhưng vẫn bị thay thế. Jose Mourinho giành Europa League và League Cup, nhưng rồi cũng ra đi sau những bất đồng nội bộ.
Ole Gunnar Solskjaer từng mang lại hy vọng nhưng rồi cũng thất bại khi không thể giúp đội bóng giành danh hiệu. Hiện tại, Erik ten Hag đang phải đối mặt với áp lực rất lớn sau chuỗi kết quả thất vọng mùa này.
Việc không có một chiến lược rõ ràng khiến MU liên tục chi tiền nhưng không thể xây dựng một tập thể ổn định. Các tân binh được mang về theo yêu cầu của từng HLV, nhưng khi người cũ ra đi, người mới đến lại có chiến thuật khác, dẫn đến tình trạng đội hình thiếu cân bằng
Gần đây, tỷ phú Sir Jim Ratcliffe đã chính thức tiếp quản 25% cổ phần Manchester United và hứa hẹn sẽ thay đổi bộ máy quản lý của đội bóng. Một trong những bước đi đầu tiên của ông là bổ nhiệm cựu Giám đốc Thể thao của Man City – Omar Berrada – vào vị trí Giám đốc Điều hành. Đây được xem là tín hiệu tích cực cho MU trong việc xây dựng lại chiến lược dài hạn.
Dù vậy, việc cải tổ một đội bóng đã lún sâu vào khủng hoảng không thể diễn ra trong một sớm một chiều. Manchester United vẫn còn rất nhiều vấn đề cần giải quyết, từ việc tìm kiếm một HLV phù hợp, xây dựng bộ khung đội hình ổn định đến việc tạo ra một chiến lược chuyển nhượng dài hạn.
Sir Alex Ferguson chắc chắn là một trong những HLV vĩ đại nhất lịch sử bóng đá, nhưng những tranh cãi về di sản ông để lại vẫn chưa có hồi kết. Dù Ferguson không trực tiếp khiến MU rơi vào khủng hoảng, nhưng cách đội bóng vận hành sau khi ông rời đi cho thấy họ không có sự chuẩn bị tốt để bước vào kỷ nguyên mới.
Hiện tại, MU đang đứng trước cơ hội làm lại từ đầu dưới thời Sir Jim Ratcliffe. Tuy nhiên, để có thể trở lại đỉnh cao, đội bóng cần nhiều hơn một cuộc cách mạng – họ cần một chiến lược dài hạn với những quyết định đúng đắn. Và có lẽ, phải mất thêm vài năm nữa, người hâm mộ Quỷ đỏ mới có thể nhìn thấy một Manchester United thực sự vững mạnh trở lại.
